Роберт Квакенбуш (англ. Robert Quackenbush, 1929-2021) родился в Лос-Анджелесе в семье инженера и секретарши. В 1956 году он окончил художественный колледж в Пасадене, получил диплом бакалавра изобразительных искусств и переехал в Нью-Йорк. К середине 1970-х годов Роберт Квакенбуш проиллюстрировал уже много книг для детей. А с появлением в 1974 году единственного сына Пита он обрел собственный голос и стал делать книги уже как автор и художник. Первым слушателем его историй всегда был Пит. А когда сын вырос, ими стали внук Эйдан и внучка Эмма. Истории про незадачливого утенка Генри, в русском переводе Чарли, который вечно попадает в неловкие и смешные ситуации из-за своей рассеянности, Роберт Квакенбуш придумал для того, чтобы оградить сына от насмешек из-за их фамилии. Quack по-английски «утка» или «крякать». Роберту самому пришлось многое вытерпеть в детстве и юности: в армии к нему намертво приклеилась кличка «Кряква». Так вот каждую книгу про утенка художник посвящал сыну, и это действительно сработало: никто и никогда не дразнил Пита из-за фамилии. Сам Роберт объяснял происхождение своей необычной фамилии тем, что его предки, переселенцы из Голландии, вероятно, были фермерами и разводили уток. В зрелые годы художник получил психолого-педагогическое образование и много работал с детьми как психоаналитик и арт-терапевт, проводя с ними занятия в своей студии. Без всякого преувеличения можно сказать, что за более чем полвека творческой карьеры Роберт Квакенбуш создал целую птичью вселенную для детей — яркую, веселую и увлекательную. Герои его книг — утки, утята и цыплята — очень деятельные: они все время куда-то спешат, что-то придумывают, решают загадки и даже расследуют преступления.
