Леонид Викторович Владимирский (1920–2015) – советский и российский художник-график и иллюстратор, писатель.
Получил всенародную известность как автор классических, самых узнаваемых образов Буратино для сказки А. Н. Толстого и персонажей «Волшебника Изумрудного города» А. М. Волкова. Суммарный тираж книг с его иллюстрациями превышает 20 миллионов экземпляров.
Родился в Москве на Арбате в семье экономиста и врача. Рисованием увлекся еще в детстве, вдохновляясь заграничными почтовыми марками, которые собирал. По настоянию отца после школы выбрал «надежную» профессию и поступил в Московский инженерно-строительный институт (МИСИ).]
До начала Великой Отечественной войны он успел окончить три курса. В августе 1941 года Владимирский ушел на фронт добровольцем. О себе и о том времени художник говорил: «Служил в инженерных войсках. Подвигов не совершил. Строил дороги, мосты».
После войны вернулся к детской мечте и поступил на художественный факультет ВГИКа (отделение мультипликации), который успешно окончил в 1951 году.
Работал на студии «Диафильм», где за несколько лет создал более 400 иллюстраций для 10 лент.
Для диафильма «Приключения Буратино» художник создал культовый образ деревянного человечка в красной курточке и полосатом колпачке. По словам художника, прототипом для лица Буратино послужила его дочь: «Буратино я рисовал с дочери (ей тогда было 5 лет). Привязывал ей на верёвочке картонный нос, и она мне позировала». В 1956 году эта работа легла в основу полноценной детской книги-картинки, выпущенной издательством «Искусство».
С конца 1950-х годов Владимирский полностью посвятил себя книжной графике. В его творческой карьере принято выделять две главные вехи:
«Приключения Буратино» А. Н. Толстого — рисунки художника признаны классическим эталоном. Его Буратино стал визитной карточкой советской детской иллюстрации.
Цикл «Волшебник Изумрудного города» А. М. Волкова. В 1959 году в издательстве «Советская Россия» вышла первая книга с иллюстрациями Владимирского. Успех книги превзошёл все ожидания авторов. За книгой выстраивались очереди в библиотеках, почти весь тираж в магазинах был моментально раскуплен. Дети писали письма с просьбой рассказать, что же случилось с героями дальше. Автор и художник приняли решение продолжать писать сказочные истории. Иллюстрирование заняло двадцать, с перерывами, лет. Владимирский подружился с Волковым, первым читал его рукописи, предлагал что-то своё, вносил изменения. Элли, как и Буратино, он срисовал со своей подросшей дочери. Иногда в качестве прототипов для своих персонажей художник выбирал знакомых ему людей. Так в образе злой волшебницы Арахны он изобразил свою соседку по коммунальной квартире.
Л. Владимирскому очень нравился один из героев сказки А. М. Волкова — Страшила. Он долго думал, как же должен выглядеть этот добрый соломенный персонаж, какими у него должны быть волосы, глаза. Вместо дырки от носа художник придумал герою забавную заплатку из мешковины.
Мастер также иллюстрировал сказку «Путешествие Голубой стрелы» Джанни Родари, поэму «Руслан и Людмила» А. С. Пушкина, русские народные сказки и многие другие произведения.
Одной из самых своих заветных книг Леонид Викторович называл сказку «Морозко». Иллюстрации к ней почти всегда присутствовали на его персональных выставках. Дорогой эта сказка была для него ещё и потому, что главную героиню он рисовал с натуры — позировала его жена Светлана Алексеевна Ковальская, которую художник называл своей музой и берегиней.
Много лет художник работал в области филокартии. Тираж открыток с его героями достигает порядка 31 миллиона экземпляров.
О своём рисовании Л. В. Владимирский говорил так: «Техника у меня простая, никаких секретов нет. Я рисую карандашом, а потом использую лампу и стекло. Кладу изображение на просвет и прорисовываю. Следующий лист кладу сверху и опять прорисовываю. А затем раскрашиваю — сначала акварелью, потом гуашью, потом акрилом. Иногда пользуюсь масляными мелками».
Леонид Владимирский проявил себя и как литератор. Понимая, как тяжело юным читателям расставаться с любимыми героями, он написал собственные книги-продолжения: «Буратино в Изумрудном городе» (1996) и «Буратино ищет клад» (2001), которые сам же и проиллюстрировал.
О своих путешествиях он написал книгу «Австралия. Путевой альбом» с собственными зарисовками. Также были изданы небольшая книга стихов «От восхода, до заката» и сборник рассказов «Записки художника».
На протяжении всей своей долгой жизни Леонид Викторович неоднократно участвовал в работе жюри конкурсов детского рисунка, с удовольствием выступал в школах и библиотеках, был председателем правления продюсерского центра «Друзья Изумрудного города». Шесть лет руководил изостудией в Российской государственной детской библиотеке (РГДБ).
